লিওনেল মেসি

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনার। এই অবিশ্বাস্য ধারাবাহিক সাফল্যকে ‌‘স্বাভাবিক নয়’ বলে অভিহিত করেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি।

মিশরের বিপক্ষে রাউন্ড অব ১৬-এর নাটকীয় ম্যাচে গোল করে ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা আরও বাড়িয়েছেন লিওনেল মেসি। 

মিশরের বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও আর্জেন্টিনা জিতেছে ৩-২ গোলে। এমন এক জয়ের পর লিওনেল মেসি কেঁদেই ফেলেছিলেন। 

দুই গোলের লিড নিয়েও শেষ পর্যন্ত ৩–২ গোলে হার। এমন নাটকীয় পরাজয় মেনে নেওয়া কঠিন যে কারও জন্যই।

আর্জেন্টিনার আছে লিওনেল মেসি। আর মিশরের? এই প্রশ্নের জবাবে আত্মবিশ্বাসী উত্তর দিলেন দলটির সহকারী কোচ ইব্রাহিম হাসান। 

লিওনেল মেসি মাঠে নামলেই যেন নতুন কোনো কীর্তি গড়ে ওঠে। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপেও সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। জর্ডানের বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে অসাধারণ এক ফ্রি-কিক থেকে গোল করে বিশ্বকাপে টানা সাত ম্যাচে গোল করার নতুন ইতিহাস গড়েছেন তিনি। পাশাপাশি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ১৯ গোলের রেকর্ডও এখন তার দখলে।

নকআউট পর্ব নিশ্চিতের পর আরও একটি সুখবর পেলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হওয়া তার বাবা হোর্হে মেসি অবশেষে চিকিৎসকের ছাড়পত্র পেয়ে বাড়ি ফিরেছেন। আর্জেন্টিনার বিখ্যাত সাংবাদিক ও উপস্থাপক অ্যাঞ্জেল দে ব্রিটো বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

ফুটবল যদি শিল্প হয়, তবে তার অন্যতম শ্রেষ্ঠ শিল্পীর নাম লিওনেল মেসি। আর ফুটবল যদি এক মহাকাব্য হয়, তবে সেই মহাকাব্যের সবচেয়ে আলোচিত অধ্যায়গুলোর কেন্দ্রে রয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। রেকর্ড, ট্রফি, গোল কিংবা ব্যক্তিগত অর্জনের সীমা ছাড়িয়ে মেসি আজ এক প্রজন্মের স্মৃতি, আরেক প্রজন্মের অনুপ্রেরণা। তার খেলা দেখে কোটি কোটি মানুষ ফুটবলের প্রেমে পড়েছে, তাকে অনুসরণ করে অসংখ্য তরুণ গড়ে তুলেছে নিজেদের স্বপ্ন। সেই আর্জেন্টাইন জাদুকরের আজ ৩৯তম জন্মদিন।

ফুটবল বিশ্বের সব বিতর্কের অবসান ঘটিয়ে লিওনেল মেসি নিজেকে নিয়ে গেলেন এক অনন্য উচ্চতায়।

আলজেরিয়াকে উড়িয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা আর্জেন্টিনা এবার ‘জে’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি। বাংলাদেশ সময় আজ সোমবার রাত ১১টায় ম্যাচটি শুরু হবে। তার আগে দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে লিওনেল মেসিকে শুভকামনা জানালেন স্কালোনি।